创造至今已有数十年的前史，从最早的真空管演变为现在的集成电路，它在不同的电子科技类产品中一直发挥着无足轻重的效果。而现现在信息家电、手机、PDA、网络等新式运用的鼓起更是将
运算扩大器（简称“运放”）是具有很高扩大倍数的电路单元。在实践电路中，一般结合反应网络一起组成某种功用模块。它是一种带有特别耦合电路及反应的扩大器。其输出信号可所以输入信号加、减或微分、积分等数学运算的成果。
因为前期运用于模仿计算机中，用以完成数学运算，故得名“运算扩大器”。运放是一个从功用的视点命名的电路单元，能够由分立的器材完成，也能轻松完成在半导体芯片傍边。跟着半导体技能的开展，大部分的运放是以单芯片的方式存在。运放的品种十分之多，大范围的运用于电子职业傍边。
1968年：Fairchild半导体公司推出的μA741。迄今为止仍然在出产运用，他是有史以来最成功的运算扩大器，也是极少数最长命的IC类型之一。
运算扩大器具有两个输入端和一个输出端，如下图所示，其间标有“+”号的输入端为“同相输入端”而不能叫做正端)，另一只标有“一”号的输入端为“反相输入端”相同也不能叫做负端，假如先后别离从这两个输入端输入相同的信号，则在输出端会得到电压相同但极性相反的输出信号：输出端输出的信号与同相输人端的信号同相，而与反相输入端的信号反相。
运算扩大器有一些十分有意思的特性，灵敏运用这些特性能够得到许多共同的用处，总的来说，这些特性能够综合为两条：
首要，运算扩大器的扩大倍数为无量大，所以只需它的输入端的输入电压不为零，输出端就会有与正的或负的电源相同高的输出电压原本应该是无量高的输出电压，但遭到电源电压的约束。精确地说，假如同相输入端输入的电压比反相输入端输入的电压高，哪怕只高极小的一点，运算扩大器的输出端就会输出一个与正电源电压相同的电压;反之，假如反相输入端输入的电压比同相输人端输入的电压高，运算扩大器的输出端就会输出一个与负电源电压相同的电压(假如运算扩大器用的是单电源，则输出电压为零)。
其次，因为扩大倍数为无量大，所以不能将运算扩大器直接用来做扩大器用，有必要要将输出的信号反应到反相输入端(称为负反应)来下降它的扩大倍数。如图1-3中左图所示，R1的效果便是将输出的信号返回到运算扩大器的反相输入端，因为反相输入端与输出的电压是相反的，所以会减小电路的扩大倍数，是一个负反应电路，电阻Rf也叫做负反应电阻。
还有，因为运算扩大器的输入为无量大，所以运算扩大器的输入端是没有电流输入的——它只承受电压。相同，假如咱们幻想在运算扩大器的同相输入端与反相输入端之间是一只无量大的电阻，那么加在这个电阻两端的电压是不能构成电流的，没有电流，依据欧姆定律，电阻两端就不会有电压，所以咱们又能够以为在运算扩大器的两个输人端电压是相同的(电压在这样的一种状况就有点像用导线将两个输入端短路，所以咱们又将此现状叫做“虚短”)。
